¿Cuál será tu acción para cuidar nuestro planeta?
El Día Internacional de la Tierra es un día para generar conciencia sobre los problemas que enfrentamos como sociedad por nuestro modelo de desarrollo, consumo irresponsable y el poco cuidado hacia el medio ambiente. Sin embargo, existen actores que hacen de todos los días el Día de la Tierra al tomar acción y buscar soluciones.
22 Abril 2021 | Por Pas Toledo
| Solo tenemos un solo hogar es nuestra responsabilidad cuidarlo.
Palabras clave: Científicos de la Basura – Basura marina – Plásticos de un solo uso – Reciclar
El Día Internacional de la Tierra tiene su origen hace más de 50 años en Estados Unidos, cuando Gaylord Nelson1, un senador de Winconsin, se dio cuenta que dentro de la agenda de los políticos estadounidenses no estaban presentes temas ecológicos. En 1969, tomando como modelo las manifestaciones en contra de la Guerra de Vietnam, Gaylord invitó al activista Denis Hayes2 para organizar un día miércoles 22 de abril de 1970 una protesta a favor del medio ambiente, el resultado, más de 20 millones de personas reunidas en diferentes partes del país. A partir de entonces, cada 22 de abril se conmemora el Día de la Tierra, con una participación superior a los mil millones de personas en 180 países de todo el mundo.
Son 51 años desde entonces y diversos activistas medioambientales e investigadores se preocupan cada vez más en todo el mundo de crear consciencia para proteger nuestro planeta y frenar los grandes problemas que hoy como sociedad enfrentamos al no saber vivir en armonía con nuestro entorno.
En el marco de este día, conversamos con el Director del programa ciencia ciudadana “Científicos de la Basura” Dr. Martin Thiel, Biólogo Marino y Doctor en Oceanografía, académico de la Universidad Católica del Norte, que en conjunto con investigadores, profesores y escolares, desde el año 2007 estudian el problema de la basura en el medioambiente, específicamente, la basura marina.
Científicos de la Basura nace en Coquimbo (Chile), cuando el Dr. Thiel junto con otros biólogos marinos mientras investigaban algas flotantes en el mar observaron un triste escenario, una gran cantidad de basura flotaba junto con las algas. Desde entonces, su trabajo se concentra en tres objetivos principales: que los escolares aprendan de ciencia a través del método científico, generar información de la basura en el ambiente marino y fomentar la conciencia ambiental mediante diversas acciones.
| Científicos de la Basura y conciencia ambiental.
VÍDEO DE UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL NORTE
|Glosario|
(1916 – 2005) fue un político demócrata estadounidense, de Wisconsin. Fue el principal promotor del Día de la Tierra.
(1944 – Presente ) es un defensor ambiental y un defensor de la energía solar. Saltó a la fama en 1970 como coordinador del primer Día de la Tierra. Hayes fundó la Red del Día de la Tierra y la expandió a más de 180 naciones.
Se conoce como muestreo a la técnica para la selección de una muestra a partir de una población estadística.
Todo el plástico desechable cuya oportunidad de uso es limitado u ocurre solo una vez. No son solo bolsas de plástico, botellas PET o bombillas, también envases que no tienen la oportunidad de ser rellenados. Ejemplos: envases de shampoo, cepillos de dientes, bolsas de papas, pasta de dientes, cotonitos, envases de yogurth y detergente.
es la mayor organización internacional dedicada exclusivamente a proteger los océanos del mundo. Oceana fue creada en 2001 por un grupo de fundaciones: The Pew Charitable Trusts, Oak Foundation, Marisla Foundation (anteriormente Homeland Foundation) y el Rockefeller Brothers Fund.
Plastic Oceans Chile es una Fundación Internacional que busca cambiar la relación que tenemos con el plástico. Realiza educación ambiental sobre los impactos del plástico, inspirando el cuidado y la conservación del planeta.
Existen diferentes flujos acuáticos denominadas corrientes marinas alrededor del planeta. Estos flujos pueden dividirse en corrientes de agua cálida y agua fría.
Creada el 23 de junio del 2009, es una organización benéfica registrada en el Reino Unido que promueve la economía circular. Para ello, desarrolla y promueve el concepto de economía circular, trabajando con empresas, responsables políticos y académicos.
La economía circular es una estrategia que tiene por objetivo reducir tanto la entrada de los materiales vírgenes como la producción de desechos, cerrando los «bucles» o flujos económicos y ecológicos de los recursos.
es una organización sin ánimos de lucro, fundada en 1948 en Estados Unidos, que tiene como objetivo mejorar los estándares de protección y los procesos de creación de nuevas áreas protegidas, además de contribuir en el área científica.
El programa ha generado importante información a través de cuatro sondeos de basura en las playas de Chile: un muestreo3 nacional de microplásticos, dos muestreos nacionales de la basura en los ríos y dos encuestas, una nacional y otra internacional, para conocer la conducta y percepción sobre el problema de la basura en playas y espacios públicos.
Sobre este último punto, Dr. Thiel manifiesta que las personas reconocen el problema de la basura, quieren hacer algo, pero necesitan que el Estado y las empresas tomen acciones. En parte, este escenario pronto cambiará con el proyecto de ley que se está discutiendo en la Cámara Alta del Senado de Chile, y que se espera pronto sea aprobado, el cual prohíbe el plástico de un solo uso4. Estos son los residuos más encontrados en playas y mares, por lo que se solucionaría, en parte, el problema de las 23.240 toneladas de plásticos de un solo uso que generan al año locales de comida y delivery en el país, equivalentes a 116 ballenas azules, 2.324 camiones de basura, 51 millones de pelotas de fútbol, el peso de un edificio de 23 pisos de 12 departamentos de 60 m2, casi 3 veces el peso de la Torre Entel o 168 Aviones Boeing, según los estudios realizados por Oceana5 y Plastic Oceans6.
| ¿Cuánto plástico de un solo uso se genera en Chile?
VÍDEO DE OCEANA CHILE
Los resultados de los análisis de muestreo realizados por Científicos de la Basura, evidencian que la basura encontrada en las playas de Chile es local, es decir, no es basura de otros lugares o países que llega por corrientes marinas7 a las costas, es basura que las personas dejan al visitar la playa. Entonces, ¿cuál es la solución a este problema? “Extender la responsabilidad al productor. Quien vende una bebida o agua mineral en una botella plástica desechable, debe hacerse cargo de qué hará con esa botella. No hay ‘una’ solución en cuanto a reciclar; tiempo atrás, existía la opción de envases retornables, con el tiempo se volvió más común el uso de envases desechables”, señala Dr. Thiel. Está situación también estará incluida en la nueva ley, la cual obligará a los supermercados, tiendas de conveniencia y almacenes a ofrecer siempre opciones de bebidas retornables y estarán obligados a recibir el envase del consumidor. Además, exigirán que las botellas desechables incluyan un porcentaje de plásticos recolectados y reciclados dentro de Chile, potenciando la industria del reciclaje en el país.
Al aprobarse esta ley, Chile contará con una de las normativas más ambiciosas del mundo en materia de plásticos de un solo uso.
| Ocho intervenciones para reducir 80% de la contaminación por plástico para el 2040, 1) Reduce, 2) Sustituye, 3) Diseña, 4) Aumenta tasas de recolección, 5) Duplica reciclaje mecánico, 6) Desarollar conversión de plástico en plástico, 7) Dispone y 8) Reduce la exportación de residuos.
FOTOGRAFÍA DE ROMPIENDO LA OLA DE PLÁSTICO
Los microplásticos, partículas menores a 5 mm, son otro gran problema que se encuentra en estudio al no conocer de qué manera afectan a los humanos y otros seres vivos. Se han localizado en todas partes, desde la montaña más alta hasta al lugar más alejado y remoto de cualquier ciudad o industria, ya que viajan en suspensión grandes trayectos como una partícula de arena. En las costas de la Isla de Pascua las concentraciones de microplásticos pueden llegar hasta los 800 m2, cuando el promedio en el continente es de 30 m2 y en la costa de 150 m2. El motivo: la isla se encuentra dentro del Giro del Pacífico Sur, una gran corriente circular en la que se acumulan grandes cantidades de basura, y que se origina cuando la Corriente de Humboldt, que va de sur a norte, dobla hacia el oeste a la altura del Ecuador, lo que genera que la basura que proviene del continente o de la pesca industrial, llegue finalmente degradada a las costas de Rapa Nui, indica Dr. Thiel.
| Rapa Nui o Isla de Pascua, se localiza a 3.800 km del continente y se encuentra dentro del Giro del Pacífico Sur. La mayoría de la basura se desintegra en el camino, como resultado, las concentraciones de microplásticos en las costas de la isla están por sobre los parámetros de las costas continentales o del continente mismo.
FOTOGRAFÍA DE MAGICOCHILEMIO
Actualmente, Científicos de la Basura está enfocado en buscar las fuentes del problema y entregar soluciones. Después de 14 años desde su nacimiento, el programa se ha replicado en otros países y desde el 2018 opera la Red Latinoamericana de la Basura conformada por los países que bordean el Océano Pacífico: Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y México.
A escala global, se espera que para el año 2050 exista más basura que peces en el mar, de acuerdo al estudio de la Fundación Ellen MacArthur8, que promueve la economía circular9. Además, las últimas investigaciones realizadas por The Pew Charitable Trusts10 señalan que el flujo de plásticos en los océanos podría triplicarse para 2040, con un total de 600 millones de toneladas de basura, puesto que la cantidad de basura que ingresará a los océanos dentro de los próximos 20 años aumentará de 11 a 29 millones de toneladas métricas si no se actúa de forma inmediata y sostenible.
| Destino de todos los residuos plásticos si no tomamos medidas. La gestión inadecuada de los residuos plásticos (en rojo) aumentará de 91 millones de toneladas en el 2016 a 239 millones de toneladas para el 2040.
GRÁFICO DE ROMPIENDO LA OLA DE PLÁSTICO
Esto también lo reconoce Naciones Unidas que, en su agenda 2030 sobre los Objetivos para Desarrollo Sostenible (ODS), establece 17 objetivos donde el número 12 corresponde a “Producción y consumo responsable”. En concreto, la meta número 12.5 señala lo siguiente: “Reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización”.
Sin duda, la situación está clara y Científicos de la Basura lo sabe, tomando sus propias acciones frente a la gran problemática de la basura que afecta a los ecosistemas marinos, y tú, ¿qué acciones tomarás para frenar esto?. Las propuestas son muchas y las puedes conocer aquí. Tan solo comprometiéndote con una ya estarás contribuyendo al cambio.
Te invitamos a conocer el sitio web y redes sociales de Científicos de la Basura
Sitio web: www.cientificosdelabasura.cl
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Referencias
- El nacimiento del Día de la Tierra para proteger el planeta. (Consultado 17-04-2021) Link
- Informe Final: Estimación de la disminución de desechos plásticos de un solo uso producto de su regulación. Link
- La solución de la economía circular a la contaminación por plástico. Fundación Ellen MacArthur. Link
- Flujo de plástico en el océano podría triplicarse para 2040 estudio propone 8 intervenciones al sistema para reducir en un 80% la contaminación de los mares. (Consultado 17-04-2021) Link
- Rompiendo la ola de plástico: Una evaluación integral acerca de las vías para frenar la contaminación del océano por plástico. Link
- Cámara de Diputados aprueba proyecto de ley que prohibirá utensilios plásticos de un solo uso. (Consultado 17-04-2021) Link
