Puntos de Interés Geológico ¡Date cuenta al caminar por la ciudad de Arequipa!
El Geoturismo es una ciencia relativamente nueva en Latinoamérica, y consiste en identificar los Puntos de Interés Geológico (PIGs) que pueden llegar a catalogarse como Patrimonio Geológico. El centro histórico de la ciudad de Arequipa, en el Sur del Perú, llama la atención por el material predominante en sus edificaciones.
16 Noviembre 2020 | Por Rosmery Arotaipe
| Vista de las canteras de Sillar en la quebrada Añashuayco, Cerro Colorado, ubicada al noreste de la ciudad de Arequipa, Perú.
FOTOGRAFÍA DE ROSMERY AROTAIPE
Palabras clave: Geoturismo – Sillar blanco – Fósiles enchapados
El patrimonio geológico y la geodiversidad son conceptos relativamente nuevos en la literatura geológica mundial, especialmente en el Perú, lo que quedó evidenciado en el «I Simposio de Geoparques», realizado en Arequipa en julio de 2015, organizado por el Instituto Geológico Minero y Metalúrgico del Perú (INGEMMET). No obstante, en los últimos 10 años este concepto adquirió más relevancia.
Para que un PIG1 sea considerado Patrimonio Geológico, debe poseer valor intrínseco, es decir, de preferencia que sea único, de amplia extensión superficial, con investigaciones involucradas, que tenga utilidad para enseñar el modelo de los procesos, con elementos de interés en subdisciplinas geológicas, tener una edad geológica muy antigua y si la localidad es reconocida por esta característica geológica, entre otros parámetros que lo hacen especial.
Para valorar un PIG, se debe desarrollar una metodología de evaluación, mediante la cual se mide el valor intrínseco en función de su uso potencial y estado de conservación. Si lo vemos a una escala mayor, varios PIGs conforman un Patrimonio Geológico de gran extensión, y su estudio es realizado por especialistas de diferentes disciplinas, como geólogos, biólogos, historiadores, etnólogos, etc.
En Arequipa, hay varios lugares geológicamente interesantes cercanos a la ciudad. Si comenzamos en la periferia, encontramos la conocida Quebrada de Añashuayco (a 4.7 km al suroeste del único aeropuerto). Se trata de una cantera de sillar2 blanco, roca denominada por los geólogos de INGEMMET como Ignimbrita Aeropuerto Arequipa. Esta roca fue originada hace 1.6 Ma3 por erupciones volcánicas muy violentas del volcán Chachani. Posee una consistencia dura y está cementada por flujos piroclásticos4 y cenizas5. Su rareza está expresada en su color blanco, siendo única en todo el territorio nacional. Posee una gran extensión, de unos 600 km2. El sillar blanco fue utilizado como material de construcción en las grandes edificaciones de templos, teatros, casonas, museos, plazas monumentales que conforman la belleza arquitectónica de Arequipa, motivo por el cual es denominada “Ciudad Blanca”.
|Glosario|
Puntos de Interés Geológico
Piedra labrada, por lo común en forma de prisma rectangular, usada para construcción.
Millones de años
Flujo denso de material volcánico originado en una erupción volcánica, formado por fragmentos volcánicos calientes, fragmentos de rocas y gas, que se desplaza sobre la ladera de un volcán.
Producto expulsado en el transcurso de una erupción volcánica, formado por granos de tamaño inferior a 2 mm.
Roca sedimentaria cuyo origen puede ser predominantemente biológico, químico o mixto.
Conjunto de rocas o masas minerales que presentan caracteres geológicos y paleontológicos semejantes.
Restos de animales y plantas que han vivido hace millones de años, que se encuentran más o menos petrificados.
En el tiempo geológico, abarca aproximadamente entre 201 Ma y 145 Ma.
Son organismos coloniales adheridos al sustrato, con el cuerpo recubierto con un orificio para alimentarse.
| Vista de las canteras de Sillar en la quebrada Añashuayco, Cerro Colorado, ubicada al noreste de la ciudad de Arequipa, Perú.
FOTOGRAFÍA DE ROSMERY AROTAIPE
En el centro histórico de la ciudad, este sillar blanco es el principal material de construcción de importantes edificaciones, como el monasterio de Santa Catalina, los claustros de la Compañía de Jesús, el Teatro Municipal, los Portales de Yanahuara, los conventos de San Francisco, Santo Domingo, San Agustín y la Merced, el Museo del Banco de Reserva del Perú – Sede Arequipa, diferentes casonas, etc.
Numerosas construcciones de bloques pulidos de sillar se encuentran en el barrio San Lázaro, ubicado a 750 m al norte de la Plaza de Armas, que fue el primer asentamiento colonial de la ciudad, fundada en 1540.
| Callejón del barrio de San Lázaro, ciudad de Arequipa, Perú.
FOTOGRAFÍA DE ROSMERY AROTAIPE
Sin embargo, la catedral Basílica de Arequipa es el ícono emblemático de la ciudad blanca. La catedral comenzó a ser construida en 1544, y ha sido ampliada y restaurada varias veces desde entonces debido a los daños sufridos a causa de grandes terremotos, la erupción del volcán Huaynaputina del año 1600 e incendios. Su construcción está basada en bloques pulidos de sillar blanco, con una bóveda de ladrillos.
| Vista de un perfil de la catedral basílica de Arequipa de noche.
FOTOGRAFÍA DE ROSMERY AROTAIPE
Por otro lado, algunas edificaciones, como el Palacio Municipal de Arequipa, el Teatro Umbral, la tienda Mercaderes, las Galerías Gamesa y el Teatro Municipal, además de estar construidas con sillar blanco, poseen bloquetas de calizas6 pulidas que recubren sus paredes. Éstas se transportaron desde las canteras de caliza de la Formación7 Socosani, ubicada en el distrito de Pocsi. Su importancia reside en que contienen fósiles8 marinos de edad Jurásico9, cuando existía un mar somero que hace 180 Ma recubría extensamente el sur del Perú. Las calizas nos muestran restos esqueléticos de animales que se desenvolvían en un entorno marino, como caracoles, colonias de coral y briozoos10. Si bien las calizas fosilíferas no se encuentran en su lugar de origen, estos enchapados colocados públicamente llaman la atención al momento de recorrer la ciudad, abriéndose a interpretaciones y discusiones entre colegas.
| Galería: Mapa ubicación de PIG en Arequipa y fotografías de muestras de roca caliza con fósiles. Con ellas se han construidos edificios en Arequipa, Perú. Haz click para ver cada imagen.
FOTOGRAFÍAS DE ROSMERY AROTAIPE
A pesar de que el tema de Patrimonio Geológico y Geodiversidad es relativamente nuevo en todo el país, han surgido planteamientos para estudiarlos detalladamente y darles la debida importancia. Así se ve en los proyectos pioneros que el INGEMMET de Perú viene desarrollando sobre el tema.
Referencias
- Cendrero, A. (1996). En: El patrimonio geológico, Bases para su valoración, protección, conservación y utilización. Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente (MOPTMA), Madrid.
- Díaz, A., Ramírez, J. (2010). Estudio Geológico-Económico de Rocas y Minerales Industriales de Arequipa. Boletín Nº22 Serie B.
- Sanchez, A., Zapata, A., Zambrano K. (2015). Contexto Geológico de Arequipa para la caracterización del Patrimonio Geológico. Resúmenes Primer Simposio de Geoparques, Patrimonio Geológico y Geoturismo.
